L’organisation caritative médicale Médecins sans frontières a déclaré qu’un convoi de 14 camions lui appartenant est entré dans le nord-ouest de la Syrie (dimanche 19-2-2023) pour contribuer aux opérations de secours après le séisme, alors que l’on craignait de plus en plus qu’il soit impossible d’entrer dans la région déchirée par la guerre.

Le Programme alimentaire mondial fait pression sur les autorités de cette partie de la Syrie pour qu’elles cessent de bloquer l’entrée, alors qu’il cherche à aider des centaines de milliers de personnes à la suite du séisme dévastateur qui a secoué la région le 6 février.

« Les gouvernements syrien et turc coopèrent très bien, mais les opérations du Programme alimentaire mondial vacillent dans le nord-ouest de la Syrie », a déclaré à Reuters David Beasley, directeur du Programme alimentaire mondial, en marge de la Conférence sur la sécurité de Munich.

Le programme a déclaré la semaine dernière que ses stocks dans cette région étaient en train de s’épuiser et a demandé l’ouverture de davantage de points de passage avec la Turquie.

En Syrie, qui souffre du fléau de la guerre civile qui dure depuis plus de dix ans, le plus grand nombre de morts s’est produit dans la région du nord-ouest, contrôlée par des groupes d’opposition armés opposés au président Bachar Al-Assad, ce qui a compliqué les efforts pour acheminer l’aide aux populations.

Pendant ce temps, les efforts de sauvetage dans les zones touchées par le séisme en Turquie touchent à leur fin aujourd’hui, dimanche, à un moment où beaucoup prient uniquement pour que les corps soient enterrés pour les funérailles.

« Vous priez pour trouver un corps ? Nous prions pour cela… pour que le corps soit remis à la famille », a déclaré Akin Bozkurt, qui utilise un bulldozer pour tenter d’enlever les décombres d’un bâtiment effondré dans la ville de Kahramanmaraş.

Il a ajouté : « Un corps est en train d’être extrait de sous les tonnes de gravats. Les familles attendent avec espoir… Elles veulent que les morts aient des funérailles, et elles veulent une tombe pour leurs proches. »

Yunus Sezer, directeur de l’Agence de gestion des catastrophes et des urgences (AFAD), a déclaré que les efforts de recherche et de sauvetage prendraient largement fin dimanche soir.

Le séisme de magnitude 7,8, qui a secoué des régions de Turquie et de Syrie, a tué plus de 46 000 personnes jusqu’à présent. On s’attend à ce que ce chiffre augmente après qu’il a été constaté qu’environ 345 000 appartements ont été détruits en Turquie et que de nombreux autres sont portés disparus.

Ni la Turquie ni la Syrie n’ont révélé le nombre de personnes disparues après le séisme.

Orhan Tatar, directeur général du département des séismes et de la réduction des risques à Avad, a déclaré aujourd’hui, dimanche, que la faille de l’Anatolie orientale s’est brisée en cinq branches différentes, et que des fissures ont été mesurées à une distance de 25 kilomètres seulement dans la province de Malatya.

Compte tenu des efforts de dernière minute pour extraire des personnes de sous les décombres 12 jours après le tremblement de terre, les équipes de secours ont commencé samedi soir à enlever les débris avec leurs propres mains sur un site à Antakya.

Les sauveteurs ont déclaré que des chiens et des caméras thermiques ont détecté des signes de deux personnes vivantes, mais les équipes ont mis fin à la mission de sauvetage après minuit, huit heures après le début de l’opération.

« Il ne reste plus personne en vie… Je pense que nous ne pouvons plus sauver personne », a déclaré Mujdet Erdogan, un membre de l’AFAD, avec le visage couvert de poussière.

Des secouristes du Kirghizistan ont tenté de sauver une famille syrienne des décombres d’un immeuble à Antakya, dans le sud de la Turquie.

L’équipe de secours a déclaré avoir sorti trois personnes vivantes, dont un enfant. La mère et le père ont survécu, mais l’enfant est mort plus tard de déshydratation. Sa sœur aînée et l’un des jumeaux sont morts.

« Nous avons entendu des cris lorsque nous creusions il y a une heure. Lorsque nous trouvons des personnes en vie, nous sommes toujours heureux », a déclaré à Reuters Atai Usmanov, membre de l’équipe de secours.

Les sauveteurs ont demandé à tout le monde de garder le silence et de rester assis pendant que les équipes grimpaient dans les décombres du bâtiment pour entendre d’autres sons grâce à un détecteur électronique.

Alors que les opérations de secours se poursuivaient, l’un des sauveteurs a crié depuis l’épave : « Respirez profondément si vous pouvez entendre ma voix. »

Des millions de personnes ont besoin d’aide

L’Organisation mondiale de la santé estime qu’environ 26 millions de personnes ont besoin d’une aide humanitaire en Turquie et en Syrie.

Et le secrétaire d’État américain Antony Blinken arrivera en Turquie aujourd’hui, dimanche, pour discuter des moyens par lesquels Washington peut fournir davantage d’aide à la Turquie, qui lutte contre les répercussions de ses pires catastrophes naturelles des temps modernes.

En Syrie, qui a fait état de plus de 5 800 morts suite au séisme, le Programme alimentaire mondial a déclaré que les autorités du nord-ouest du pays bloquaient l’accès à la zone.

« Cela entrave nos opérations », a déclaré Beasley à Reuters. Cela devrait être réglé immédiatement. »

« Le temps presse et notre argent s’épuise. On estime que notre opération coûte environ 50 millions de dollars par mois rien que pour répondre au séisme, donc si l’Europe ne veut pas d’une nouvelle vague de réfugiés, nous devons obtenir le soutien dont nous avons besoin », a-t-il ajouté.

Des milliers de Syriens qui avaient précédemment cherché refuge en Turquie pour échapper à la guerre civile sont retournés chez eux dans la zone de conflit, au moins pour l’instant.