Farid Belhadj, vice-président de la Banque mondiale pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, a déclaré que le Liban devrait examiner le travail de sa compagnie nationale d’électricité, entre autres réformes demandées par la Banque mondiale, avant d’envisager de financer le secteur délabré de l’électricité au Liban.

La fourniture d’électricité par le gouvernement au Liban est limitée depuis la guerre civile qui a duré dans le pays de 1975 à 1990, mais elle s’est encore détériorée au cours des trois dernières années, la crise financière ayant épuisé la capacité du gouvernement à se procurer du carburant.

Le Liban espérait obtenir un financement de la Banque mondiale, mais Belhaj a déclaré au Premier ministre par intérim Najib Mikati que le Liban devait encore procéder à un audit du travail de l’Electricité du Liban, activer son régulateur du secteur de l’électricité récemment annoncé et recouvrer les coûts de service par la collecte. Selon un communiqué du bureau de Mikati, qui n’a fait aucun commentaire de la part du Premier ministre.

Le communiqué citait Belhaj disant : « Il y a trois conditions qui, si elles sont mises en œuvre, la Banque mondiale sera prête à reconsidérer la question du financement du secteur de l’électricité au Liban.

Le Liban a signé des accords pour obtenir de l’électricité de Jordanie, du gaz naturel d’Égypte et les deux de Syrie, ce qui ajouterait jusqu’à 700 mégawatts d’électricité à son réseau et augmenterait l’approvisionnement en électricité de quelques heures par jour.

La Banque mondiale a accepté de financer les accords si le Liban met en œuvre les réformes tant attendues dans le secteur de l’énergie.

Presque toutes les centrales électriques gouvernementales sont hors service et la réduction des subventions aux carburants a provoqué une énorme augmentation des coûts d’exploitation des générateurs privés.

Human Rights Watch a déclaré la semaine dernière que des décennies de négligence, de mauvaise gestion et de corruption présumée ont maintenu de nombreuses personnes au Liban sans électricité, ce qui a aggravé la pauvreté et entravé l’accès de la population à la nourriture, à l’eau et aux soins de santé.