Quatre enfants migrants se sont noyés alors qu’ils tentaient de passer de la Turquie à la Grèce après que leur bateau, qui transportait environ 27 personnes, ait été submergé.

Le ministre grec des Migrations, Notis Mitarakis, a déclaré que l’âge des enfants variait de 3 à 14 ans, ajoutant que 22 autres avaient été secourus et qu’une personne était portée disparue, sans révéler immédiatement leur nationalité.

« C’est la réalité de l’exploitation des migrants par des gangs criminels en mer Égée », a écrit le ministre sur Twitter.

L’épave du bateau est apparue au large de l’île grecque de Chios, où deux avions et dix bateaux ont participé à l’opération de sauvetage.

La Grèce est l’une des principales voies d’accès à l’Union européenne pour les demandeurs d’asile qui traversent la Turquie dans des bateaux fragiles, généralement surpeuplés.

Il est à noter qu’environ un million de personnes, pour la plupart des réfugiés syriens, sont arrivées dans l’Union européenne en 2015 après avoir traversé les îles grecques près de la Turquie.