Au milieu de la grande bataille qui régit Bakhmut entre l’ours russe et l’armée ukrainienne, l’Ukraine a déclaré lundi que ses forces sont toujours inébranlables dans la bataille, tandis que Washington a déclaré que même si la ville tombait face à l’attaque russe, cela ne donnerait pas nécessairement un élan à Moscou dans la guerre.

Le chef du groupe militaire spécial Wagner avait demandé à fournir à ses forces davantage de munitions et a déclaré que son assistant avait été empêché d’entrer dans le quartier général des opérations de l’armée, dernier signe en date d’un différend entre l’armée russe et le groupe militaire qui dirige l’attaque contre Bakhmut.

La Russie tente d’encercler Bakhmut pour s’assurer sa première grande victoire depuis plus de six mois, au plus fort d’une offensive hivernale qui s’est transformée en la bataille la plus sanglante de la guerre.

Les combats sanglants ont épuisé les réserves d’artillerie des deux camps, des milliers d’obus étant tirés quotidiennement sur les fronts est et sud. Les alliés européens de Kiev travaillent à la conclusion d’un accord visant à fournir à l’Ukraine davantage de munitions à utiliser dans les combats.

Lors d’une visite au Moyen-Orient, le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a déclaré qu’il ne pouvait pas prévoir quand les forces ukrainiennes se retireraient de la ville de Bakhmut ni si cela se produirait réellement, mais sa chute « ne signifierait pas nécessairement que les Russes ont changé le cours de cette bataille. »

« Je pense qu’elle a plus une valeur symbolique qu’une valeur stratégique et opérationnelle », a déclaré Austin.

Moscou affirme que la capture de la ville serait une étape vers son objectif principal, qui est de s’emparer de toute la région environnante du Donbass.

Kiev affirme que les pertes que la Russie subira à la suite de sa tentative de s’emparer de la ville pourraient déterminer le cours futur de la guerre en détruisant ses forces de combat avant les batailles décisives qui feront rage plus tard cette année.

Volodymyr Nazarenko, l’un des commandants ukrainiens stationnés à Bakhmut, a déclaré qu’aucun ordre de retrait n’avait été émis et que « la défense tient bon » dans des conditions difficiles.

« La situation à Bakhmut et dans ses environs est un véritable enfer, comme sur tout le front oriental », a ajouté Nazarenko dans une vidéo sur Telegram.

Le bureau du président Volodymyr Zelensky a déclaré qu’il avait discuté de la situation à Bakhmut lundi avec le chef d’état-major général et le commandant des forces terrestres, qui « étaient favorables à la poursuite de l’opération défensive et au renforcement des positions à Bakhmut. »