Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que l’Ukraine se battrait pour garder le contrôle de la ville « fortifiée » de Bakhmut, dans l’est, aussi longtemps que possible, et a exhorté l’Occident à fournir à son pays des armes à longue portée pour l’aider à expulser les forces russes de la région du Donbass.

« Personne n’abandonnera Bakhmut. Nous nous battrons aussi longtemps que possible. Nous considérons Bakhmut comme notre forteresse », a déclaré Zelensky lors d’une conférence de presse avec des hauts fonctionnaires de l’UE à l’issue d’un sommet à Kiev.

Il a ajouté : « Si l’envoi de fournitures d’armes, notamment d’armes à longue portée, est accéléré, nous ne nous contenterons pas de rester à Bakhmut, mais nous commencerons aussi à libérer le Donbass, qui est occupé depuis 2014. »

La résistance ukrainienne utilise la ville de Bakhmut, comme un point focal pour résister à l’invasion russe et contrecarrer les efforts de Moscou pour gagner plus d’élan pour sa campagne militaire.

Les responsables russes ont déclaré que leurs forces encerclaient Bakhmut depuis plusieurs directions et luttaient pour contrôler une route qui était également une importante voie d’approvisionnement pour les forces ukrainiennes.

Zelensky a déclaré que la Russie continuerait à exercer une pression à partir de l’est, mais que les forces ukrainiennes tiendraient bon jusqu’à l’arrivée de nouvelles armes occidentales.