Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a remercié jeudi l’Union européenne et ses citoyens pour l’aide que l’Ukraine reçoit pour se défendre contre une invasion russe, avant de participer à un sommet des dirigeants de l’Union européenne pour demander davantage d’armes.

Après avoir obtenu ces dernières semaines la promesse de fournir des chars de combat occidentaux à son pays, les responsables ukrainiens s’efforcent désormais d’obtenir des missiles à plus longue portée et des avions de combat.

Mais Zelensky n’a fait aucune mention de la demande ukrainienne d’avions de combat dans son discours devant le Parlement européen, qui semblait moins vouloir faire pression sur les responsables politiques que s’assurer du soutien des citoyens européens ordinaires souffrant d’une hyperinflation en partie causée par les retombées de la guerre.

« Merci », a déclaré Zelensky dans son discours au Parlement européen, tandis que les députés l’ont accueilli avec beaucoup d’applaudissements chaleureux et d’acclamations, et que certains d’entre eux portaient des vêtements bleus et jaunes en référence au drapeau ukrainien.

« Je tiens à remercier tous ceux qui aident notre peuple, nos citoyens ordinaires, nos citoyens réinstallés ici et qui ont demandé à leurs dirigeants d’accroître et de renforcer leur soutien », a-t-il ajouté, faisant référence à tout le monde, des enseignants et étudiants aux travailleurs du réseau électrique.

S’il est peu probable qu’avant son départ de Bruxelles, M. Zelensky obtienne des promesses immédiates pour satisfaire sa demande d’avions de combat, la visite lui donne l’occasion, plus tard dans la journée, de faire valoir son point de vue en rencontrant en personne les dirigeants des 27 pays de l’Union européenne, pour la première fois depuis l’invasion de son pays par la Russie le 24 février 2022.

« Nous nous défendons sur le champ de bataille, nous les Ukrainiens, avec vous », a-t-il déclaré, ajoutant que son pays combattait « la plus grande force anti-européenne du monde moderne. »

L’Ukraine, qui souhaite rejoindre l’Union européenne, fait pression pour que les négociations d’adhésion commencent dans les mois à venir.

« L’Ukraine victorieuse fera partie de l’Union européenne, qui gagnera », a déclaré M. Zelensky.

Si certains membres de l’Union européenne sont désireux de remonter le moral de l’Ukraine en entamant les négociations d’adhésion, d’autres sont plus prudents. Ils soulignent que les membres potentiels doivent remplir des critères tels que des mesures anticorruption strictes avant même de pouvoir entamer les négociations.