La récente décision de la Banque centrale du Liban (BDL) d’offrir de vendre le dollar en espèces via sa plateforme à un taux de 70 000 livres libanaises a temporairement ralenti la baisse de la monnaie nationale.

Quelques minutes avant l’annonce de la décision de la BDL, mercredi soir, les marges de prix pour les transactions en espèces sur les marchés parallèles ont atteint un plafond de 100 000 livres libanaises. Depuis, elles sont tombées à environ 80 000 LL par dollar.

Les services et frais gouvernementaux, qui sont collectés sur la base de la plateforme de la BDL Sayrafa, ont augmenté pendant la nuit d’environ 55%, en particulier les factures publiques d’électricité et de communications.

De nombreux facteurs convergent sur les marchés de la consommation au Liban, signalant des hausses sans précédent des niveaux d’inflation, qui pourraient placer le pays en avance sur le Zimbabwe, en termes de prix élevés des denrées alimentaires en particulier, et du coût de la vie en général.

Asharq Al-Awsat a suivi l’activité des banques, qui ont reprogrammé leurs réseaux d’information pour se conformer à la nouvelle décision de la Banque centrale et pour donner les instructions nécessaires aux directeurs et employés des succursales.

Les experts et les analystes s’accordent à dire que l’indice d’inflation cumulée, qui a doublé d’environ 990 à 2 200 % l’année dernière, n’aura pas besoin de plus de la moitié de la période, c’est-à-dire le milieu de l’année en cours, pour réaliser un nouveau double saut, à moins que des développements internes positifs ne se produisent.

Ceux-ci sont particulièrement liés à l’élection d’un président de la république, à la formation d’un nouveau gouvernement, et à la publication d’un ensemble de lois pour un accord avec le Fonds monétaire international (FMI), qui effectue une nouvelle évaluation sur le terrain par le biais d’une équipe qui se rendra à Beyrouth la semaine prochaine.

Les commerçants et les négociants du marché ont déclaré à Asharq Al-Awsat que la hausse des prix de 9 %, enregistrée à la fin du premier mois de 2023, n’est rien de plus que la partie émergée de l’iceberg de l’inflation, sous laquelle se cachent de sombres indicateurs. Certaines de ces données sont susceptibles d’apparaître à la fin du premier trimestre.

L’effondrement continu de la livre libanaise se répercute inévitablement sur les prix, en premier lieu ceux des denrées alimentaires et des carburants, puis sur les dépenses de base, telles que la fourniture d’électricité par des générateurs privés, les transports, l’eau et autres nécessités de la vie quotidienne.

Dans le même temps, le ministère des Finances a commencé à percevoir les droits de douane selon la tarification actualisée, qui se base sur le calcul du dollar à un prix de 45 000 LL, ce qui équivaut à trois fois le prix ajusté il y a quelques mois, soit 15 000 LL par dollar.

Les estimations préliminaires font état d’augmentations automatiques, comprises entre 5 et 15 %, des prix des marchandises soumises à des droits de douane, à l’exception des denrées alimentaires, des médicaments, des fournitures médicales et d’autres matériaux de base.

Les estimations suggèrent également que le gouvernement, sous pression pour faire face aux augmentations de salaires, aux allocations et aux aides pour environ 330 000 employés du secteur public, aura recours à des ajustements supplémentaires dans le calcul des coûts des services publics et des frais, pour se rapprocher du prix du marché noir.

En fait, les établissements d’enseignement et hospitaliers privés et les entreprises de télécommunications ont eu recours à la tarification des services en dollars « frais », partiellement ou totalement. Cela s’est traduit par une hausse sans précédent des prix des télécommunications de 331 % au cours du second semestre 2022.

De même, le coût des services de santé (médecine, hospitalisation et médicaments) a augmenté de 176 %. Les coûts de l’éducation ont également augmenté de plus de 191 %, sachant que les prestations sociales et sanitaires se sont réduites à des niveaux minimaux, la couverture santé disponible sur les fonds publics se situant désormais entre 5 et 20 % du coût réel supporté par les employés des secteurs public et privé.