Des chercheurs hollandais ont entraîné un groupe d’abeilles, qui ont un fort sens de l’odorat, à détecter des échantillons infectés par le coronavirus, dans une découverte qui, selon eux, réduira les temps d’attente pour les résultats des tests à quelques secondes seulement.

Pour entraîner les abeilles, les chercheurs du laboratoire de recherche vétérinaire de l’université de « Wageningen » leur ont donné de l’eau sucrée comme récompense après les avoir exposées sur des échantillons contaminés par le Covid-19.
En contrepartie, les abeilles étaient privées de la récompense après avoir été montrées sur des échantillons non infectés par le virus.

Wim van der Boel, un professeur de virologie qui a participé au projet, a déclaré qu’après s’être habituée au système, l’abeille tend spontanément la langue pour obtenir une récompense lorsqu’elle présente des échantillons infectés.

Selon les chercheurs, faire sortir les abeilles de leur langue pour boire permet de confirmer que l’échantillon est infecté par le virus. Il faut des heures, voire des jours, pour obtenir le résultat du test du virus Corona, mais les abeilles fournissent le résultat immédiatement. Cette nouvelle méthode est également peu coûteuse, ce qui la rend utile dans les pays où les tests sont peu nombreux.